这部小说讲述的是发生在 19 世纪七八十年代纽约上流社会的三角恋情，揭示了那个年代纽约上流社会的虚伪，以及传统习俗对人性的束缚。好莱坞导演马丁・斯科塞斯执导过同名电影，预告片的最后有一行字幕，“讲求传统的年代，权势所在的处所”，这句话贴切地概括了《纯真年代》的核心主旨。

《纯真年代》是伊迪丝・华顿的代表作，曾在获得 1921 年普利策奖。这部小说讲述的是，发生在 19 世纪七八十年代纽约上流社会的三角恋情，这部作品揭示了那个年代纽约上流社会的虚伪以及传统习俗对人性的束缚。本书核心内容：1. 伊迪丝・华顿出生于美国纽约上流社会，她有哪些人生经历？2. 从小说男主人公的视角出发，了解《纯真年代》的主要情节。3. 作者在《纯真年代》中表达了哪些主题？书名中的 “纯真” 有什么复杂意味？第一，《纯真年代》是美国作家伊迪丝・华顿的代表作，因为这部作品，她成为美国文学史上首位获普利策文学奖的女性作家。第二，《纯真年代》以精微细致的描绘，为读者呈现了 19 世纪 70 年代纽约上层社会的生活图景。作者在作品中呈现了多个重要主题，比如，社会等级与财富的联系，纽约上流社会的生活风尚，金钱是跃居这个阶层的一张入场券，等等。这部小说的主要叙事视点是主人公纽兰，读者能够了解他的主观感受，作者的 “声音” 会在评论段落出现，具有嘲讽意味。这样的设置，让小说书名中的 “纯真” 具有了多重含义。第三，在这部小说中，伊迪丝不仅展现了女性在美国传统社会中的遭遇，同时也让我们看到那个时期男性可悲的一面。小说主人公纽兰身为纽约上流社会中的一员，却厌恶繁文缛节，具有反抗精神，但他没有勇气开始新生活，只能选择放弃真爱。像他这样的男性虽然享受到了传统社会中的种种特权，但同时也戴上了自己无法摆脱的束缚和羁绊。就像《纯真年代》中收录的书评所说，“这样的男性看上去拥有很多，实际上连自己也不拥有，浑身挂满了种种未实现（的心愿）。从精神层面上说，这样的男人永远是单身的，他们没有磅礴的力量去融化里里外外的枷锁，只能在无限的憧憬中接受现实。”

一个纽约贵族圈子的标本，给我们描绘了一个另外的美国。