与其叫萨义德传，不如叫萨义德思想演变史更贴切一些。这本书阅读的门槛相当高，想要阅读顺畅，前提是必须先对萨义德的著作内容有基本以上 (中上) 的认识。书中提及大量相关的、纷繁缭乱的各种主义、理论、作品和人物，对我这个中东方面的文盲来说，读起来倍感吃力。但作者这样的传记写作方式骨架清晰，不流于感伤，把萨义德的私生活隐匿和穿插在作品背景的阐述中，我觉得这个限度是把握得很好的。总体来说，萨义德的思想和一生努力的目标主要体现在以下几个方面：首先，萨义德致力于人文主义的研究和推动。他强调人文主义不仅应将人类与自然、超自然和先验的东西区分开，而且需要尊重人之为人的一切。他通过演讲、撰写学术著作等方式，博学而宏伟地辩论文化多元主义，从而为摆脱教条主义提供了源源不断的思想动力。其次，萨义德批判了文明冲突论。他认为这种理论过于简单地将文明视为铁板一块的同质实体，且预设了一种 “我们 vs 他们” 的二元对立。在他看来，文明是复杂而不断变化的，它们之间存在着互相联系、互相渗透、互相交流的关系。最后，萨义德的目标也是他的努力方向之一是实现巴勒斯坦的民族解放和独立。他作为巴勒斯坦民族解放运动的活跃分子，通过各种方式积极推动巴勒斯坦人民的民族解放事业。

他的政治实践不止是书写。写作或可谓政治实践的前驱，而萨义德也富有创造性地运用策略，所主张的政治立场起初不易被人理解，之后却被实际开展的运动采纳。他可以结成出人意料的联盟，开辟新的公共机构空间，质询外交官，向国会议员提出建议 —— 对美国新闻界持严厉的批评态度，同时，他本人也擅长利用大众媒体发声。