《财富之城》主要讲述威尼斯共和国公元 1000—1500 年的历史，重现了威尼斯海洋霸权和商业殖民的兴衰过程。当然，有些内容可能不一定符合史实，如将 1204 年的十字军东征和君士坦丁陷落归责于威尼斯人的阴险。诚然，威尼斯人充分利用了天主教徒对东正教的仇恨，充分利用了世俗契约与宗教教义的规则，但占领君士坦丁的决心主要来自于教皇英诺森三世的狂妄他自负。在英三统治时期，教廷权力达到顶峰，英格兰、法国、意大利和德意志诸邦都俯首是瞻，镇压阿尔比教派让他在铲除异端中树立了权威，如果再让东正教归宗天主教，那还不天下无敌。因此，罗马教廷才是摧毁索非亚大教堂的真凶。此外，本书的战争部分偏多偏重，而战争恰恰不是威尼斯人擅长的，他们擅长的是贸易，通过制定商业规则、利用商业规则、输出商业规则，从而引领战争的走向、扩大战争的成果，打造海洋帝国和财富之都。历史上对罗马共和国传承的最接近的就算是威尼斯共和国。执政官是选举产生的，有 2000 人的议事机构决定共和国大事，有强有力的管理机构，有严明的法令……，在当时看来也只有威尼斯共和国才能重现罗马昔日的辉煌。但与罗马不同的是，威尼斯不再以武力彰显自己的国力，取而代之的是商业的意识、贸易的规则和无处不在的经济外交渗透。

贸易的衰退，意味着威尼斯在社会、文化、经济各个领域都失去了前进和开拓的动力。比如，1610 年，著名天文学家伽利略，就离开了威尼斯的帕多瓦大学，这标志着威尼斯不再是欧洲自然科学研究的中心。同时，从全新的大西洋贸易中获利丰厚的荷兰与英国，可以用更优厚的待遇，把金融、造船和手工业人才从威尼斯挖走。如果把全球资本主义的发展看作一场田径接力赛，那么威尼斯在光荣地完成了第一棒领跑任务之后，就必须把接力棒，交给英国、荷兰这些吸取了威尼斯几百年商业智慧，但地理位置更优越、国力更雄厚的新一代欧洲大国，然后隐退到历史的洪流深处中去。

建立了商业股份制