这是一本关于即兴戏剧的书，更是一本富有感染力的创意之书，与挖掘自我的心灵之书。
 
本书的作者基思・约翰斯通是一个又酷又温柔的人。小时候受教育的经历让他觉得很痛苦，觉得自己的各种能力都受到了限制。于是，在 9 岁生日那天，他做了一个改变自己一生的决定：决心再也不听大人的鬼话，把很多事情反过来做，看看能否行得通。
 
后来，基思在一所小学教书的时候，教的就是那些所谓的 “教不了的坏孩子”。他以《道德经》为教学手册去实践，从不过多干预，让学生自己探索；他还鼓励学生释放自己，相信自己的力量。于是，这些之前被大人们放弃的孩子，和他们曾被无情扼杀的创造力，都在基思的教育下重新绽放光彩。
 
基思很喜欢说一句话：你不必做到最好。基思觉得，做到最好的这种心态就像是演员登场前的怯场，这种压力除了给演员徒增紧张，不会带来任何实质性的进步。对于演员来说，学习即兴可以帮助他们相信自己的直觉，提高自发性；而对于我们普通人来说，即兴是一种非常治愈的生活智慧：即兴揭示了一种接纳自我的哲学。
 
一个人只有诚实地接纳自己，才会活得更加通透。

虽然前半本说的是教育，后半本说的戏剧，看起来像两个话题。但是，这背后其实有一个贯穿始终的理念。这是约翰斯通的原话，他说，千万不要以智力来评价人，这太疯狂了。这句话的潜台词是，我们都想在别人眼里，看起来更聪明。不管是孩子还是成人。这就导致，我们总想去做点什么，符合别人的期待。而且特别害怕被否定。久而久之，我们其实是活在了别人的标准里，封闭了自己的可能性。而约翰斯通的整套理念，不管是教育理念，还是训练体系，都只有一个目标。释放你的天性，开启你的天赋。就像开篇说的，只要你没死，你就绝不像想象中那般无能。你比你想象中更厉害。

有启发的 3 句话 1. 跷跷板原理：“一上一下”。喜剧演员是靠放低自己或他人的姿态而获得报酬的人 2. 仆人的最佳位置通常在主人的 “空间抛物线” 边缘 3. 人群容易被催眠，因为人群强加给你的去个性化，免除了你维护自己人格的需要重点整理 1. 姿态便于理解你所处的身份和你所扮演的姿态之间的区别 2. 跷跷板原理：“一上一下”。喜剧演员是靠放低自己或他人的姿态而获得报酬的人 3. 悲剧也遵循着跷跷板原理：它的主题是把高姿态的动物从群体中驱逐出去 4. 献祭者必须被赋予高姿态，否则魔法就不起作用了 5. 姿态高低不是通过凝视来确立的，而是通过对凝视的反应来确立的 6. 当演员的姿态发生调整时，观众的注意力就将被牢牢抓住 7.“说” 出的内容并不如 “演” 出的姿态那么重要 8. 仆人的主要职责是抬高主人的姿态。仆人不能靠在墙上，因为那是主人的墙。仆人不能发出不必要的噪音或动作，因为他正在闯进主人的空间 9. 仆人的最佳位置通常在主人的 “空间抛物线” 边缘。这样主人就可以随时找到他，控制他。仆人与主人的确切距离取决于他的职责、他在等级中的位置以及房间的大小 10. 在生活中，姿态差常常大到让人觉得可笑。最大姿态差练习会产生 “荒诞派” 的即兴创作 11. 如果一个即兴演员被一个想法困住了，那他不应该去寻找想法，他应该激发他的同伴给出 “不假思索” 的答案 12. 一个与姿态互动的连接点，因为低姿态的演员倾向于接受，而高姿态的演员倾向于拒绝。高姿态演员会拒绝任何动作，除非他们觉得自己能控制它 13. 一旦你学会接受别人的提议，意外就不会再打断你的行动了 14. 即兴演员必须像一个倒着走的人。他看着曾经去过的地方，但他不在意未来。他的故事可以带他翱翔，但他仍然必须 “平衡” 它，并通过回忆那些被搁置的事件，将它们重组，使其成形 15. 如果故事以某种有组织的方式推进，观众会保持兴趣，但他们希望看到 “常规” 被打破，同时演员 “之间” 的动作仍在继续。当一个希腊信使带来一些其他地方发生的可怕故事时，重要的是对其他角色的影响。否则，它就不再是戏剧，而成了 “文献” 16. 这样的故事没有什么深刻的东西，也不需要太多的想象力，但人们很乐意去看打破常规在 “舞台上” 保持行动：不要 “转移” 到其他时空的行动上不要 “终止” 这个故事 17. 戴着面具会改变性格，或者第一眼看到镜中戴着面具的自己时会感到非常不安，这些事也就不足为奇了。一个坏面具不会产生什么效果，但是一个好面具会给你一种你认识镜中之物的感觉。你觉得面具要开始控制你了。面具老师做的就是要在这个紧要关头督促你继续下去。在大多数社交场合，你需要保持一贯的人格 18. 人群容易被催眠，因为人群强加给你的去个性化，免除了你维护自己人格的需要 19. 一旦面具掌握了自己的角色，并熟悉了 “这是第一次” 的窍门，那么每次表演它们都会做出差不多同样的事情。预先设定它们的行动是很蠢的，但是类似的模式总是会出现 20. 半脸面具或喜剧面具是低姿态的，而全脸的悲剧面具是高姿态的