在美国的自然文学史上，缪尔的《夏日漫步山间》是一本重要之著，其以体验自然为目的，文学中是附带的产品。缪尔于 1869 年的夏天開始，在内华达山间进行了为期四个月的考察，所记下的日记就成了这本不朽的文学名著。说是考察，其实并不是严格意义上的科考，它不具备现代意义上的大部队、重装备、科目齐全的考察形式，它只是缪尔受雇于一个牧场主，参与了一次高山牧羊。在此牧羊过程中，他可以自由自在地畅游在内华达山的天堂中，不须象个真正的牧羊人那们被羊群束缚住，雇主 “德莱尼先生都对我非常关照，总在恰当的时候，伸出理解的帮助之手，仿佛他也拥有我的自然理念，我的野外漫步和考察也是他们工作”。缪尔如是写道。这位牧场主预感到缪尔会 “成名”，他在缪尔最想到山中去的时候聘请缪尔，此举可以解决掉缪尔的给养问题。缪尔在四个月的行程中，除了参与牧羊之外，考察了山脉、矿石、冰川痕迹、气候、植物、动物等，所获得的成果不亚于任何一支考察队。而他的考察是充满了激情与勇敢精神的，在考察约塞米蒂大瀑布时，他在凡人不可能落足的悬崖间探进，只要稍一失足，就会坠入万劫不复的深渊之中，非要具有无人可及的心理素质和无畏的精神，才能这样象鹰般栖足于 “大约三英寸” 宽的只可落住脚跟的一个岩石突起上往下观看。而要到这个位置，得经历危险的历程。在山中，缪尔会经常连续几日漫步于群峰、湖泊、峡谷、草甸之中，只带着极少的面包，那种在荒野中的怡然自乐以及与自然和谐相处的态度，让人感叹，已不是今天破坏荒野的 “驴友”、“背包族” 们所能企及的。整本书自始至终，没有表露出一句对艰苦或原野的抱怨，荒野对他来说就是天堂，每天，他总是以极大的激情去迎接黎明的开始，去大自然中朝圣。唯一令他不适的是羊群与牧羊人，羊群踏过草地、啃食嫩枝会让他心痛、牧羊人对大自然美景的无动于衷让他感叹、印地安人的肮脏让他难过，除了人和人驯养的动物，山峰、流水、昆虫、鸟兽与植物，这一切自然中的事物在他的眼中无比洁净与完美。

安宁平和自然舒畅