我认为，中国现代化由三轮驱动：小农经济、中国制造和科技进步。小农经济为整个中国现代化提供了廉价劳动力，提供了社会稳定的基础，提供了多数人的基本保障。中国制造让中国成为世界工厂，为中国赚取外汇，大幅提高了生产力，改善了基础设施，为公共服务提供了充裕资金，为科技进步提供了资金和技术条件。科技进步和产业升级则是中国由大国晋升强国的关键。只有科技进步，才能让中国在世界产业价值链中由低端走向高端，也只有在高附加值产业中占据地位，中国才不会受人掣肘，才能真正成为发达国家。三轮驱动的关键是将中国制造的利润导向科技进步和产业升级，而小农经济恰恰为这样一个利润流向提供了最可靠保障。北方农村，父母的人生任务是为儿子娶上媳妇。相对来讲，南方宗族农村，父母最重要的人生任务则是为祖宗延续香火，延续香火不仅要生儿子，为儿子娶媳妇，而且要生孙子。只有孙子出生了，南方发目的生任各才算完成了，他们才觉得有脸去面对地下的祖宗了。

我们把最早进城的这一批农民工成为第一代农民工，现如今壮年不在的第一代农民工是进城还是返乡？农民工会如何融入城市？回到农村又如何养老？孩子，是留村务农的婆婆带，还是进厂务农的妈妈带？这些都是急需解决的问题，作者在这本书中也给出了一些思路。农民进城绝对不是一个简单的将农民的家搬到城市的过程，而是要在城乡之间不断往返，城乡关系因此变得极为复杂。总体来讲，城乡之间是互补的关系，是相互嵌入的关系，而不是对立的关系，也正是看起来并不现代化也不发达的中国农村，为中国现代化提供了最为重要的保障。