《马戏团之夜》是安吉拉・卡特文学成就最高、最有文学野心的作品，曾击败多位名家的代表作，荣获英国布莱克文学奖史上最佳作品。本书核心内容：一、为什么卡特总是与文学荣誉无缘？二、《马戏团之夜》到底是本什么样的小说？三、卡特与《马戏团之夜》给我们的思考。卡特影响了一代作家，为什么却始终置身文学名利场之外？击败众多名家代表作的《马戏团之夜》到底是本什么样的小说？为什么说，这部讲述马戏团的小说，本身也具有马戏团的特征？第一，卡特总是离经叛道，总是拒绝被定义，这在客观上扩大了她的作品与当时评价体系之间的鸿沟。也正是这种对定义的抗拒，不断推动卡特写出新的小说。这些小说，一部接一部，每一部都像一场冒险，卡特在贴着她自己名字和风格的旧瓶子里装好新酒，然后等待下一次爆炸，一直等到《马戏团之夜》，这是卡特去世前倒数第二本小说，它融合了卡特之前所有风格的优点和缺陷，是她最华丽、也最坦率的文学表演。第二，小说里的飞飞戏弄了全世界，小说外的卡特则成功塑造了这个她所有小说里最自信，无畏，聪敏狡猾却富有爱心的女飞人。卡特喜欢用 “一飞冲天” 形容飞飞，这个姿势本身包含着挣脱束缚、拥抱自由的意思，因此，我们把结局的意义进一步扩大到广泛的人们对于个性自由的追求，也完全说得通。第三，卡特很擅于挖掘角色身上的优点，不管这些角色的过去有多么不堪，或是做过什么邪恶的坏事，她都会用一种带着温度的、理想化的视角，对他们一视同仁。因为特立独行和不甘愿被定义，卡特一直被主流文坛忽视，但这种忽视又给了卡特创作的动力，一次又一次交出全新创作来驳倒那些企图把她归类的人，这些创作尝试最终促成了《马戏团之夜》的诞生。《马戏团之夜》的故事，从 “狂欢”“奇迹”“和解” 这三个关键词切入，归纳了这部小说的特色，这部讲述马戏团的小说，本身的叙事就具有马戏团的特征。

比如，《马戏团之夜》里的华尔斯一开始是带着偏见与阴谋来见飞飞的，他偷偷潜入飞飞的马戏团，计划败露后，飞飞不但没有怀恨在心，反倒因为发现了华尔斯勇敢的一面而爱上了他。卡特很擅于挖掘角色身上的优点，不管这些角色的过去有多么不堪，或是做过什么邪恶的坏事，她都会用一种带着温度的、理想化的视角，对他们一视同仁。这种善意的、与世界和解的姿态，与她小说中无处不在的冷嘲热讽，构成了饶有意味的反差。不仅仅是在小说里，现实中，卡特也是这样的人。尽管她一辈子都没有得到公正的认可，但她从未带恶意看待他人。她批评麦克尤恩在创作后期越来越潮流化，但依然肯定他个性中诚恳的部分，两人常常一起吃晚餐。她不太喜欢 A・S 拜厄特、多丽丝・莱辛的小说，但也认为这两位有过人才华的女性作家，理应得到尊重。她与女权圈子若即若离，却仍为女权主义大声疾呼，关注女性的命运和福祉。尽管卡特总是言辞泼辣，不留情面，但在内心深处，她却诚实地热爱着她所遇见的每一个人。某种意义上，《马戏团之夜》里的飞飞，就是卡特本人。

奇异瑰丽的想象，庞杂深刻的文字，在天堂与地狱之间吵吵嚷嚷的菜市场……