健康权在今天仍然是一个充满争议的概念，而这些争议的根源便隐藏在其产生的历史之中。主流的研究通常将健康权描述为公共卫生发展与启蒙思想演进的自然结果，然而这种历史叙事遮蔽了健康权发展过程中的诸多曲折，实际上构成了一种健康权的 “教会史学”。通过将健康权回置于其产生、发展和演变的历史情境中来考察，可以看到健康权是一种逐步被 “建构出来” 的权利，并且这一建构过程绝非连续的、自然的，而是在一系列的观念冲突、价值取舍和政治斗争中断断续续甚至自相矛盾地生长起来的。在不同的历史情境下，不同国家对健康权的理解也大相径庭。20 世纪 80 年代以后，随着健康与人权运动的兴起，健康权得以被重新 “发现”，并被视为抵御国家权力对个体的侵害以及新自由主义改革导致的健康不公平的一面旗帜，但这场运动自身的结构性特征也转化为健康权内在的张力。今天围绕健康权的诸多争议，应当从健康权的曲折命运中来理解；重述健康权的历史，也构成了我们重新认识和思考健康权的起点。