19 世纪中叶，英国东印度公司为了获得中国茶苗茶种及制茶技术，派植物学家福琼作为商业间谍潜入中国茶乡，盗取中国各种优质茶叶资源。福琼前后共 4 次潜入中国，制造了人类有史以来最大的商业机密盗窃事件。1849 年 5 月，福琼雇用一艘小帆船从宁波出发前往福建，向中国极品红茶产区武夷山进发。在福琼之前，从未有任何西方人如此深入中国腹地。福琼清楚，虽然红茶与绿茶是同一种植物的产物，但这两个品种的茶叶却产于不同的地区。武夷山是中国最为驰名的红茶产区，而乌龙茶则是最符合英国人口味的红茶。与此同时，为保险起见，他安排松萝山人王姓向导返乡为他收集第二批绿茶种。一路走来，尽管风景如画，福琼却目睹了中国农村的凋敝，也感受到了第一次鸦片战争给中国经济造成的深重创伤。在进入武夷山区茶乡的路上，福琼不断从所乘滑竿上跳下，采集籽苗及表层土壤样本。经过数周的跋涉，福琼一行抵达闽赣边界的武夷山峰顶。作为一名商业间谍，他庆幸自己来到了中国红茶之乡的腹地，目睹了中国的茶叶之路。他搜集到大量茶苗和茶种，包括享誉世界的大红袍这一极品红茶的种子。与此同时，他也详细了解了当地经纬度、土壤状况及气候条件、茶叶采摘和加工等与茶产业有关的知识。他吸取教训，改进并制作了长 6 英尺、宽 4 英尺的沃德箱，进行了充分的实验，切实提高了经海路安全运输植物的技术。1853 年，他将两次访问中国的文稿集合出版了《两次访问中国茶区和喜马拉雅的英国种植园》，也就是这本书。书里，福琼把自己描绘成一个勇敢、机智、专业的植物探险家。此书的出版，也使得他的事业声誉达到了顶峰。补充一些福琼的后话：在 1853—1856 年，福琼第三次到了中国，考察了中国的盆景生产和丝绸养殖业。1857 年他又出版了《居住在中国：在内地，在海岸和内陆》。书中描述了许多中国自然作品和艺术作品的制作，以及桑树种植和养蚕业等，介绍了许多自然产品和艺术品。1857 年，美国专利局雇福琼再次前往中国，这是福琼第四次进入中国探险。1858 年 3 月出发，8 月到达中国，至 12 月，盗取了 2 箱茶籽发往美国。1859 年 1 月约 3 万株茶苗在美国被培育出来。福琼的事业终于获得了成功，实现了他的梦想，在英国赢得了植物学家的认可和赞誉，跻身于英国植物学家的顶流。福琼是鸦片战争后第一个进入中国茶区，最广泛、最深入、最细致观察中国茶区的植物学家，通过现场观察、访谈，记录并探取了中国茶区的茶叶种植、加工的技术资料，为欧洲人全面揭开了中国茶叶生产的神秘面纱，为大英帝国在印度建立茶叶种植园，输送了上万棵种苗，茶叶生产技术和 8 名中国制茶工（也有史料说是 6 名的）。1880 年福琼在伦敦去世，他的家人将他所有的日记、信件和记录全部烧毁，仅留下几张照片。对补充的再补充：交叉对比其他公开的资料，福琼提供的中国茶籽，仅送往印度西北部喜马拉雅山脉下的茶园种植。早在 1835 年，茶叶委员会秘书戈登已经潜入福建安溪茶区，盗取了 8 万颗中国茶籽，并将其繁育的 2 万株茶苗送往喜马拉雅山茶园种植，戈登的窃取行动比福琼整整早了 16 年。利用戈登盗取的中国茶籽，经过 10 多年的繁殖，至 1851 年，喜马拉雅山脉下已经拓展了约 800 英亩规模的种植中国茶树的茶园。福琼从徽州、武夷山、浙江盗窃的 1.28 万株茶苗，按照当时的种植密度，大约可以种植 10 英亩茶园。因此，福琼的作用可能只是丰富了品种资源而已。

1、很早以前有这本书，把它当资料翻了一下，大概知道罗伯特福琼发现了红茶和绿茶仅是工艺的不同，而不是因为来自红茶树和绿茶树。另外罗伯特福琼作为 “茶叶大盗” 往往是在宏大叙事背景下被批判的对象。2、这次把它当作个文学作品，认真读了一次。竟发现意外的好看。3、罗伯特福琼是一个极具人格魅力的人，真诚，勇敢，豪迈，精明能干，有格局，也有着基督徒特有的悲天悯人。当然书是福琼自己写的，必然有自我美化的成分。但至少他自己相信自己是那样的人。那时的英国精英，如果全是一群福琼这样的家伙，这群人组织的英国话事阶层又怎么能不是世界霸主呢？4、福琼很真，有个性。对于各种现象都可直陈，不搞辩证。比如对于南京条约的态度就非常真实，不像后世之虚伪做作。5、这段文字很有趣，摘录：​领头的是个长得很好的中国人 —— 我从来没见过长得这么好的中国人，他个子高高的，身材匀称，优雅的前额显得很饱满，面容非常开朗。别的人似乎都很尊敬莫泽，唯他马首是瞻 —— 莫泽就是那个人的名字。

文字和文学是有区别的………