日本人写的俄国史扫盲书，1480 年伊凡三世（大帝）1613 年罗曼诺夫王朝开始，三百年的沙俄历史梳理，用的传统的帝王编年史，17 世纪末俄罗斯全国人口才 1 千万，莫斯科 20 万，属于大农村的部落模式，地广人稀，农业生产也一直是粗放型，1672 年出生的彼得大帝开启 “西化” 路线，算是俄罗斯的开国大帝（从蛮荒之地建立帝国雏形），1861 年俄国的农民才成为自由人，斯拉夫的欧洲霸权真是打出来的，本书简明易读，看完对俄罗斯历史有了清楚的概念，（原书十月革命后的历史删除，但我们也都耳熟能详了），最后作者认为与草原民族的殊死搏斗（“鞑靼人的桎梏”）是俄国史的关键节点：为了防御草原民族，俄国必须向南向东两方向扩张以获得国防纵深。而扩张的结果是俄国拥有大量的空余土地，造成了农民以迁徙的方式而非通过技术革新或制度改革增加生产力的习惯。直到十月革命以前，俄国的农村居然没能发展出集约化生产，而长期采用低效率的农奴公社制度。蒙古入侵也使得俄国的城市远比西欧落后，其城市形态更像中国，即城市只是农村的延伸，主要承担了行政功能，因此无法出现市民文化和城市商业经济。坐拥广袤领土和优秀人才的俄国至今还在低谷徘徊，竟也是历史造成的遗憾。俄罗斯帝国一直没能解决民族融合的问题，为了安全极力扩张的领土成为管理的包袱，早期就有专家预测苏联解体关键是人口问题。上一本欧洲史，民族国家的兴起自然背离大一统，美国式的种族大熔炉看来也出现问题了。

土肥恒之先生的著作开宗明义，不是描述罗曼诺夫家族史，而是解释罗曼诺夫家族统治下的 “帝制俄罗斯”，重点展现国家与社会之间的关系，即以俄国社会史为切入点。这本书兼顾思想性、学术性、知识性和可读性，也照顾到通史的连贯性、问题的逻辑性和关联性，加上作者筛选史料能力强，善于娴熟运用俄文史料和研究成果，将罗曼诺夫王朝三百年间的兴衰娓娓道来，其笔下历代沙皇、王公贵族、封疆大吏无不十分鲜活，一些历史掌故引人入胜；加上辅之以大量插图和表格，图文并茂，增强了说服力和感染力，值得欣赏。

矛盾性是俄国历史发展的重要特点，俄国虽然在近代通过向西方学习，成为欧洲军事强国，甚至一度成为欧洲霸主，但扩张与治理的矛盾，以及 “西欧化” 与斯拉夫之间的矛盾始终存在，成为影响俄国发展的重要因素。