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主编推荐语

一场关于不可思议的生物、进化智慧和人类健康的环球之旅,兼具文学性和科学性,带你体验生命奇妙与进化智慧。

内容简介

这是一场探寻超级生物的环球之旅,也是一部充满惊喜和震撼的人文科普作品,兼具文学性和科学性,富有感染力。

这本书讲述了作者在世界各地追寻那些最大的、最小的、跑得最快的、叫声最响的、最致命的超级生物的故事。

通过与各个领域的生物学家交流和共同探索,作者为我们揭示了各种各样的超级生物隐藏的秘密:世界上最大的陆地哺乳动物可以帮助治愈癌症,飞得最快的鸟正在向我们展示如何解决一个世纪之久的工程学之谜,最古老的树让我们了解了气候变化,最大的鲸提供了关于太阳风暴影响的线索……

这些长期被忽视的超级生物具有惊人的潜力,了解它们将改变我们对世界的看法,并激励我们对人类身处的自然界产生更浓厚的兴趣。

目录

  • 版权信息
  • 引言 大自然的杰出使者
  • 第1章 迷人的大家伙
  • 为什么说大象就是武术家?
  • 为什么说大象的细胞就是善解人意的僵尸?
  • 为什么说大象的性兴奋对其他动物有好处?
  • 为什么我们对长颈鹿的了解几乎都是错误的?
  • 为什么蓝鲸研究如此之难?
  • 为什么鲸的粪便有助于我们正确理解压力?
  • 世界上最高的树是如何对抗全球变暖的?
  • 世界上最大的植物是如何被发现,然后被遗忘,然后再次被发现的?
  • 第2章 神奇的小东西
  • 微生物是如何帮助科学家绘制出新的生命之树的?
  • 为什么说微生物学家就像刑事检察官?
  • 世界上最小的生命是如何帮助我们解决鲁布·戈德堡难题的?
  • 为什么说微生物组可能和我们的大脑一样重要?
  • 世界上最小的飞行动物如何证明自然资源保护主义者的一个基本信念是错误的?
  • 世界上最小的脊椎动物是如何帮助我们了解过去的气候的?
  • 小小的蝙蝠是如何帮助我们解开一个进化之谜的?
  • 目不能视的小鼩鼱是如何帮助我们以新的方式看待这个世界的?
  • 第3章 古老领地
  • 不育为什么有助于生物长寿?
  • 古老的颤杨是如何帮助我们理解关联性的?
  • 为什么狐尾松会越爬越高?
  • 树木、鲸和水螅为什么能帮助我们长寿?
  • 为什么一些古老生物的死亡导致科学家对超级生物研究犹豫不决?
  • 世界上已知最古老的动物如何帮助我们解开海洋深处的秘密?
  • 海绵、树木和鲸能告诉我们哪些关于人类长寿的秘密?
  • 第4章 极速世界
  • 应该已经灭绝的猎豹为什么没有灭绝?
  • 为什么叉角羚总是在极速奔跑?
  • 为什么说世界上跑得最快的动物就像蝙蝠侠?
  • 为什么工程技术人员会再一次把目光投向游隼?
  • 一个广为流传的故事是如何帮助蓝鳍金枪鱼在世界纪录中占有一席之地的?
  • 第5章 咆哮的力量
  • 听这个简单的行为如何引发了一场动物革命?
  • 为什么并非所有吵闹的动物都有大嗓门?
  • 鳄鱼的叫声能告诉我们什么关于恐龙爸爸和恐龙妈妈的秘密?
  • 世界上声音最响亮的蛙类为什么会变换腔调?
  • 蝙蝠和飞蛾是怎么打进化之战的?
  • 关于倾听世界的问题,抹香鲸要告诉我们什么?
  • 第6章 强悍者生存
  • 缓步动物如何帮助我们抵达其他星球?
  • 世界上进化得最慢的生物是如何有益于生物多样性的?
  • 拥有世界上已知最长基因组的动物是否能帮助我们变身X战警?
  • 为什么世界上最慢的哺乳动物也是最强悍的动物之一?
  • 为什么很少灭绝的甲虫有助于养活全世界人口?
  • 蚂蚁有什么无与伦比的东西值得我们学习?
  • 第7章 致命的威胁
  • 世界上最致命的毒药为我们治愈癌症提供了哪些线索?
  • 致命毒性的凶名如何使世界上最有药用潜力的植物无法发挥其价值?
  • 为什么世界上最毒的蛙不会毒死自己?
  • 致命毒蛇是如何让人类生存成为可能的?
  • 为什么经济不平等会阻碍基于毒液的药品研发?
  • 为什么说世界上最大的药店可能在海底?
  • 杀手蜘蛛和友善山羊如何合作制造鞋子?
  • 为什么蚊子的致命性降低会带来更大的危险?
  • 第8章 别样的智能
  • 为什么海豚不要我们的命?(这显然不应该啊)
  • 为什么说大象的记忆能帮助我们理解创伤?
  • 为什么说章鱼们像一支橄榄球队?
  • 为什么说单细胞生物对于我们构建更好的人工智能具有重要意义?
  • 为什么说蚂蚁能教我们在复杂环境下辨明方向?
  • 我们从聪明的植物身上能学到什么?
  • 结语 下一个超级生物有待你来发现
  • 致谢
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评分及书评

4.2
24个评分
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    给这本书评了
    4.0
    大自然的使者:超级生物的有趣故事

    什么是超级生物那些最大的、最小的、最古老的、跑得最快的生物都是些什么那些最特殊的生物往往最能唤起我们的好奇心关注超级生物的意义超级生物往往是大自然面对极端难题的解决方案,是一套成功应对环境的算法。人们通过揭示超级生物背后隐藏的秘密,它们会不可避免的成为人类抄作业的对象我们在了解这些超级生物的过程中,实在是我们也是在更好地看清自己。超级生物给人类科技发展的启发生存智慧表面上看来人类很聪明厉害,但在每一个单项技能中,都存在很多比人类强太多的生物,它们拥有各式各样的超能力。游隼是目前世界上速度最快的鸟,高空俯冲速度达 300 公里 / 小时以上。解决飞机失速问题被看作害虫的飞蛾大蜡螟能够听到 320 千赫兹的声音,即每秒振动 32 万次。在大自然中是非常罕见的,而且它们可以过滤掉不想听到的噪声,使自己可以专注的倾听想听到的声音。利用其原理发明仿生麦克风最小的哺乳动物小臭鼩能够在 30 毫秒内发现潜在猎物,并做出是否攻击的判断。这远远超出了人脑处理图像的速度。臭鼩机器人,18 根触须根部磁铁运动绘制周围环境的地图。拥有多个记忆模块的蚂蚁,不依赖某一个特定的表征蚂蚁这种小小的节肢动物,在迅速处理复杂信息的记忆方面,比我们人类聪明得多。抹香鲸能够利用回声定位技术,快速定位深海的乌贼。如跑得最快的昆虫加州常见的蜱螨,其速度达每秒 322 个身体长度,是高铁速度的 5 倍。移动速度最慢的哺乳动物三趾树懒,它每天只消耗 100 千卡的热量,因为身体代谢特别低,反而成为了最强悍的生存者。以上种种,需要问一个问题我们是否已经足够聪明到了解这些生物有多聪明了?超级生物能帮助我们了解哪些生命的答案生命奥秘细胞分裂的次数越多,出错的概率就越大,而一旦出现过错误,就容易被一次次地重复下去。神奇的地方在于非洲象能够仅用几年的时间,就从 300 磅重的小象长成 1 万多磅重的大象,其中细胞分裂次数之多令人惊奇按照常理推断它应该很难活到成年,因为它们患癌症的概率是人类的 100 倍。但事实是大象几乎不会患癌症。研究发现大象体内的 p53 基因可以通过一个叫作细胞凋亡的过程结束突变细胞自己的生命。癌细胞会先萎缩,之后烟消云散,没有留下任何可变异的东西。丝状支原体的超级细菌是有已知最小的基因组,仅有 120 多万个碱基对,它告诉我们那些基因才是维持生命必需的。世界上最古老的树和动物拥有独特的长寿秘诀。最古老的树是叫颤杨的杨树,科学家研究推测潘多可能有 8 万岁了其简单的生存方式是能够长寿的主要因素采取无性繁殖,不需要为开花结果耗费大量能量有一种春氏单根海绵,科学家估测它至少在海底生存超过了 1.1 万年。长寿三要素简单的生活、挑战性环境,以及细胞生存能力作者探访人类长寿地中国广西的巴盘屯过程中发现,长寿的秘诀并不复杂,就是简单朴素的生活方式。每当我们保存周期性运动,每当我们乐观地看待眼前的世界,每当我们保持健康的饮食习惯的时候,我们人类所拥有细胞,就能很好适应这个世界。感悟人类之所以现在还可以向超级生物学习,是因为这些生命的并未灭绝。但它们中的很多物种,其实已经濒临灭绝。这其实是一个巨大的损失。自然为人类孕育了全部已知的,生存解决方案。未来它还会为人类提供更多未知的解决方案。我们需要也必须对自然界的所有生物保持应有的敬畏之心。

      4
      评论
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      给这本书评了
      4.0
      这个世界充满了未知待你去探索

      这是一本很有趣,而且读起来很轻松的书,我之前完全是因为好奇才打开,后来因为一些原因就搁置了,直到最近连续几天才把它读完。最近想放松一下,于是就开始读起了这类比较轻松的科普书。这是一本可以丰富你的知识,同时也能为你提供谈资的一本科普书。我从小就是一个动物迷,所以。对诸如世界上最大的,最小的,跑得最快的,飞得最快的动物都非常好奇。这本书里你能找到各种有趣的答案。颤杨是世界上最大的生物,弓头鲸是寿命最长的哺乳动物,蜱螨是世界上移动速度相对自身最快的动物,它的移动速度是每秒 322 个身位,如果对应成人类,相当于每小时 1300 英里,也就是 2092 公里每小时的运动速度!而这种生物其实就在我们身边,它们只是太小我们没有注意到。

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        给这本书评了
        4.0
        嘿嘿,我们对世界上其他生物的认识还很少

        至今,对于幽门螺杆菌需不需要根除,还没有一个确定的结论。至今,对于地球上很多生物的研究还很少,例如最近云南的亚洲象为什么会选择迁徙?至今,对于很多生物的研究还很少,例如生存最久的树活了多少年?是千年,还是万年,亦或是十万年。在大自然面前,我们还是很无知的。

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