本书是由作者的博士论文增改而来，所以写法偏论文体，严谨、数据详实、逻辑严密，总的来说比较难啃。作者的视角从金元时期货币体系和白银在其中的地位开始，结束于晚明时期银钱并行的货币格局。书中花费大量笔墨阐述了有明一代的货币政策，初期为了支撑大规模财政开支、打压地方豪富，强制推行宝钞制度，禁钱禁银，但由于发行与回收制度流于形式，宝钞快速贬值沦为废纸；明廷不得不放开钱禁，但由于有明一代铸钱极少，完全不足以支撑市场流通需求，官方定价又高于市面比价，催生出了严重的拣选私铸现象，即使严苛的法令也无法禁绝，很快就出现 “劣币驱逐良币” 现象，铜钱也迅速贬值，行钱地区越来越少，白银和实物货币占据市场；到了晚明，明廷索性将财政银纳化，劳役和实物赋税大量折银，官吏通过银纳化敛财，政府通过规定折银比价获取大笔隐形税收，越是改革对白银的依赖就越深... 作者对此的评价是，明朝政府在货币制度安排上遭遇了全面挫败，货币权力完全被民间控制。这本书从明朝内部给出了当时大量需求白银的原因，详细阐释了白银对明朝经济的影响，值得一读。内因有了，接下来就可以看看外因了，当时世界的经济循环与白银循环是怎样的，又是什么导致了全世界白银向中国流动？