《少年行》是由南北朝《结客少年场行》而来，《乐府广题》曰：“汉长安少年杀吏，受财报仇，相与探丸为弹，探得赤丸斫武吏，探得黑丸杀文吏。尹赏为长安吏，尽捕之。按结客少年场，言少年时结任侠之客，为游乐之场，终而无成，故作此曲尔。” 唐朝诗人对这一题目又进行了新的创造。除《结客少年场行》之外，还有《少年行》《少年乐》《少年子》以及 “地名 + 少年行” 等共九种。《少年行》是一个乐府古题，所谓 “行” 通常被看作一种古诗的体裁，而若将 “行” 字视作一个动词，从语法和语义的角度来看也是行得通的。那么《少年行》中的场景其实就是主人公 “少年” 的活动场景。这样看来，题目的变动实际上正对应着主题内容的变化。如南北朝诗人所作的《结客少年场行》主要内容大概分为两种。第一种是描写都城中少年任侠使气的事迹，如鲍照的《结客少年场行》：骢马金络头。锦带佩吴钩。失意杯酒间。白刃起相雠。追兵一旦至。负剑远行游。去乡三十载。复得还旧丘。升高临四关。表里望皇州。第二种是描写少年无所事事、放浪于市井青楼的散漫生活。如庾信的《结客少年场行》：结客少年场。春风满路香。歌撩李都尉。果掷潘河阳。隔花遥劝酒。就水更移床。今年喜夫婿。新拜羽林郎。定知刘碧玉。偷嫁汝南王。唐代由《结客少年场行》衍生的《少年乐》《少年子》《长安少年行》《汉宫少年行》等无疑扩大了少年活动的范围。这样一来，唐人笔下的少年便与在长安闹市街头结客杀人的角色有了极大的不同。试比较下面三首：骢马金络头。锦带佩吴钩。失意杯酒间。白刃起相雠。追兵一旦至。负剑远行游。去乡三十载。复得还旧丘。升高临四关。表里望皇州。（鲍照《结客少年场行》）西陵侠少年，送客短长亭。青槐夹两道，白马如流星。闻道羽书急，单于寇井陉。气高轻赴难，谁顾燕山铭。（王昌龄《少年行》）游市慵骑马，随姬入坐车。楼边听歌吹，帘外见莺花。乐眼从人闹，归心畏日斜。苍头来去报，饮伴到倡家。（李廓《长安少年行其九》）