本书通过对当代生物学六大方面的历史发展和最新进展的介绍，让我们对现在的生物学有了基本的认识。虽然很多内容都是关于生物学领域的研究方法和仪器的介绍，但更多的是通过讲诉这些的发展历史，以不同人物的历史为脉络，夹杂着各种生物学医学知识。内容像是讲故事一样，通俗易懂。但关于基因与免疫系统等方面的知识，如果看之前就有相关的了解的话，就更好理解。差不多学过高中生物的知识就行。整本书看下来，会对自己的身体及健康有着更好的了解。这可以很好地帮助我们在面临生活中的医疗保健，减肥健身时，有更多的选择的余地。就像作者最后说的，现在的医学，已经从治疗疾病到达了预防疾病。但预防疾病也会产生新问题。面对尚未发生的疾病，和各种疾病发生的概率，你是否会因为知晓了疾病可能的到来而患得患失，以及面对各种预防措施而导致的生活不便。尽管此时你的身体和以前一样健康。作者无法给出答案，但他身为生物学相关研究者，写了这本书，以浅显易懂的语言，告诉我们各种前沿的生物学手段和状况，以便我们能在问题到来时，做出更科学，更有底气的选择。

发现比了解更重要

1873 年，意大利生物学家卡米洛・高尔基（Camillo Golgi）发现用硝酸银和重铬酸钾的组合可以增强细胞外缘的亮度，使它们在显微镜下可见。15 年后，西班牙科学家圣地亚哥・拉蒙・伊・卡哈尔（Santiago Ramóny Cajal）用这些化学品对大脑切片进行染色，并取得了突破性的发现。当时，人们并不清楚大脑是由什么构成的。卡米洛・高尔基坚持认为大脑是由一个连续的纤维网络组成的。但卡哈尔认为这是不正确的。卡哈尔观察到大脑是由独立的细胞 —— 神经元组成的，他发现在两个单独的神经元连接的地方，细胞边缘之间有一个微小的间隙 —— 突触 —— 我们现在知道这是化学信号和电信号从一个细胞传递到另一个细胞的连接点。卡米洛・高尔基试图反驳卡哈尔的说法，他们之间的分歧很快就变成了私人恩怨。最终，卡哈尔退出了争论 —— 而且被证明是正确的 —— 但卡米洛・高尔基仍然不依不饶，继续在科学会议的大厅和休息室里批评卡哈尔。他们只见过一次面，就是在 1906 年他们一起领取诺贝尔奖的时候。即使在这样的场合，卡米洛・高尔基的演讲也没有放弃否定 “神经元理论”，暗示它不再受人们欢迎 —— 事实并非如此。由于他们的成果是如此重要，所以他们的争斗成为传奇。大脑是由独立的细胞组成的，它们通过突触相互交流，这一发现是我们理解这一器官的基础，并开辟了脑外科和神经科药物治疗的可能性。