本書中作者提出關於性的這場投資與機會的博弈，可能是人類進化最重要的動力這一觀點。人類的一些獨有特徵，比如文化、語言、親子關係、社會網路，都與性有關。在傳宗接代這件事情上，動物們最大的一筆投資就是時間。如果從時間這個維度去考量，生存和繁衍本身就是一對矛盾。不同的生物選擇了不同的應對策略。體內受精的出現，使得雄性和雌性之間不僅有了合作，也有了博弈。因為本能驅使兩性都要最大程度地擴散自己的基因，而兩性之間因為投入的不同，就開始產生博弈。另一方面，動物們期待自己的基因能夠成功地擴散。為了讓收穫的機會更大，動物們也必須投入更多努力，消除大自然帶來的障礙。在體外受精的時候，雄性和雌性擔心的事情一樣，就是胚胎不能成活。而選擇了體內受精的動物，雄性和雌性擔心的事情，開始變得不一樣了。雌性依然只需要擔心胚胎能不能成活，而雄性多了一層顧慮，就是對親子關係的信心。人類經過不斷的演化，雌性找到了一種屬於自己的最優解 (當然未必是所有人的最優解)，通過進化出隱秘的排卵期，迫使男性多待在家裡，促進一夫一妻制的形成，結成穩定的配偶關係。回到成本和機會這個模型，如果我們抽象一點思考，其實無非就只有四種情況：1. 用小成本博取大機會、2. 用小成本博取小機會、3. 用大成本博取小機會、4. 用大成本博取大機會。自然界極端殘酷，已經抹殺掉用小成本博取大機會的可能。也許自然界曾經有生物走上了演化的歧路，用大成本博取小機會，它們也一定很快就滅絕掉了。剩下的生物，面前無非只有兩條出路：一個是以小博小，一個是以大博大。而我們人類就是以大博大的典型，無數次的博弈最終都導向一個結果，那就是投入足夠多的時間，去培養足夠好的後代。這也是殘酷的大自然教會我們最重要的道理：我們只有投入足夠多的時間，才能足以對抗未來的不確定性。

《性的进化》，这本书能帮你了解身体为何会有这些感觉，爱人为何会有这种行为。此外，本书还能让你了解自己为何具有某些趋于自我毁灭的性倾向，一旦了解了这些，你就能远离直觉式冲动，以更智慧的方式驾驭自己的内心。

经典畅销书《邻人之妻》里美国记者盖伊・特立斯将床笫之欢里最隐秘的一面在读者眼前展露无遗。揭露隐私的场景在人类看起来可能是极具挑战的行为，要是切换到人类好朋友的视角那就未必。《性的进化》里作者贾雷德・戴蒙德一开篇就指出在狗的视角下，人类的行为可以说是标新立异、独树一帜的。除此之外，书中还提到了很多和性有关的内容，科学家给出的答案可以帮读者答疑解惑，更可以带来不少新的启发。1. 独树一帜摆脱人类中心主义的视角，我们很容易就意识到人类的性行为是相当独树一帜的。切换到其他哺乳动物、其他动物乃至于更大的群体，很多我们习以为常的行为也会显得更加怪异。我们通常以为的常态，比如保持长期的性伴侣关系、共同养育子女、与其他结成性伴侣关系的人保持社会交往、保持性行为的私密性、排卵期具有隐秘性、女性对性接受度的延长、以娱乐为目的、女性有更年期等，这些放在其他物种和大自然里都可以说是相当标新立异的。对比其他动物的行为，我们就更加理解这种常态的独特之处。书中就提到了一个比较极端的案例，雌蜘蛛在交配时食用雄性，听起来非常残酷，但更像是双方为了生殖和繁衍下一代而做出的适应。就像开篇里以狗狗的视角观察人类时的匪夷所思一样，在大自然里我们更容易见到的性行为是为了后代的生殖和繁衍，很少有像人类这样的性行为以及相关举动，即便是我们的近亲也很难出现。想要更好理解这本书中的内容，我们必须要将人类从高级动物的人为隔离中跳脱出来，以一种动物或者说是大自然界里普通一员的角度来理解演化的力量，从而对独特的行为给出更为合理的解释。2. 两性之间基于人类特有的生育模式，除了性行为体现出来的特点，父母对于后代的照顾也受到相关因素的影响。就本书而言，大致是对后代的投入、即因育儿而放弃的其他机会和是对亲子关系的信心几方面共同影响的结果。人类的男性和女性在发生性行为之后养育后代上明显存在着差异。男方可以拍拍屁股就走人，女方却通常不得不承担起养育的重担。当然女方可以因此发出威胁，但相对来说是不太可信的。男方若将心思花在养育后代上，也会因此错失掉很多和其他女性接触的机会。按照书中的说法，理论上来讲，一个男性在女性怀孕的这段时间内可以将他的精子播散到全世界数以亿计的女性身上，受现实中多方面限制这一人数也很有可能是数百人。女性生下的孩子肯定是自己的，男方就未必能保证这一点。事实上在大自然里类似的欺骗行为也不少见。男方出于此方面的考虑就会长期守护在女方身边，以消除此类疑虑。本书中给出的解释是有一定的道理，但更多还是从生物学角度上的理性分析。考虑到人类的复杂性，现实中的情况未必都可以说得通，有些时候仅仅只是一个较好的参考答案罢了。3. 寻欢作乐如果和其他动物进行对比的话，很容易发现人类在寻欢作乐方面呈现出不可思议的一面。相对于有发情期的动物，人类的排卵期更隐秘，性行为也会更加持久。很多人想当然给出的答案是性行为是一种享乐行为，可以让人们脱离了繁殖的目的。作者不接受此类答案，在科学家求知欲的驱使下，他为我们展现了学界存在的几种观点和解释。书中给出的解释彼此之间还存在一定的冲突，可能看完之后也很难找到一个确定的答案。当然作者会给出自己的解释，至于读者是否买账那就是另一回事。相比于信口胡诌的理论，本书给出的解释不仅有一定的科学依据，还符合人类演化和发展的历史，至少在目前来说还是蛮具有解释力的。虽不是定论，但更值得参考。比作者给出的答案更重要的是对此类问题的思考。作为科学家不求每一字都有明确的出处，也至少要保证所讲述的内容是有着比较可靠的来源，否则看似再合理的解释和胡诌也没啥区别。4. 女性绝经诚如《炙热的你》中所言，对于女性绝经期的关注在大众和学界都是相对较少的。书中的相关内容虽没有提供生理学上太多的科普，但可以更加对女性一生的理解。女性不是为了生育而存在，在生完孩子之后、遇到绝经之时也会有更多自己的选择。不过这在演化中是有一定的合理性。按照书中的说法，可以说是为了更好照顾后代。那些绝经的女性仍然长寿，虽无法自己再生育下一代，却可以通过对下一代的照顾来保证自己的基因更好传播下去。这种解释有其道理，不过也可能在对其他物种的进一步研究中遭受新的挑战。动物可能在发情期内通过视觉、味觉以及其他的方式来吸引异性的注意力，甚至是以极其主动的方式来完成。人类在进化的过程中早已摒弃此类行动，相反会以一套文明的做法来与之保持距离。书中关于性行为和绝经等内容从生物学的角度上来考虑是有价值的，可我们仍旧不能忽视了人类作为社会性动物的一面。这在当下来说可能会发挥更大的作用。5. 社会动物本书从科学的角度提供了不少生物学的解释，让我们对人类的行为有了更多新的认识，甚至会颠覆我们以往的认识。这有点像将我们作为人的高贵揭开，露出最原始的动物性。作为科普读物，这么做是有必要的。对于习惯于人类独有视角的读者来说确实是较大的冲击，由此会带来不少新的启发，可尽管如此，我们也不能忽视了人类社会动物的一面。我们很多时候不是生活在实际的世界，还受到观念世界的支配。一夫一妻制有生物演化方面的合理性，更有着社会等方面的要求。古代帝王后宫佳丽三千、摩门教徒一夫多妻，如今在现代社会早已不受保护，甚至成为了极力反对的对象。人类可能在原始人的阶段和自己的近亲黑猩猩等有不少超乎礼仪的行为，却在一步步的规训中变了模样。闺房之乐不再出现在大庭广众之下，而是在较为私密的空间里发生。我们如今的行为可能有不少是很多其他动物，甚至是自己都难以解释的。不过在和其他动物的对比之中，我们更加明白其来源和发展的过程，也更容易从中明白其未来的走向。6. 写在最后和性有关的话题似乎总能引起人们的注意力，也难怪它一直成为了影视剧的收视保障。人们过于关注表象的时候往往会忽视了其背后的原因。给出答案是容易的，可言之有据就有点难度了。本书是从生物学角度入手的科普读物，和《性学观止》这样的百科全书明显不同。与《身体由我》《女性呵护指南》以及《爱的博弈》等又有目的和侧重点上的不同。对于读者来说，最好的选择是兼容并蓄。跨学科不光会带来视野上的改变，还会带来新的收获。认知上的冲击和视角的切换更会让我们暂时从以往熟悉的世界里抽离出来，重新审视眼前的一切。本书作为一本小书，在具体的科普上可能仍有进步的空间，但随之而来的观念冲击确实让人难以忘怀。当我们努力抛弃人类最高的执念后，眼前的世界也会呈现出不一样的画面。阅读能带来知识上的收获是好事，能引发新的思考也很不错。在作者的笔下，我们会得到新的答案，更会发现新的问题。与前者相比，后者更为重要，它会带我们发现更多的可能性。