如果你关心人类的未来，一定要看这本书。如果你很自私，只想赚钱，谈恋爱，一定不要看这本书。

#管中窥豹读书计划第 799 本（72）#《概率思维预测未来》🚢对于自然科学和努力向自然科学靠近的社会科学来说，“解释 — 预测 — 干预”（或称 “解释 — 预测 — 控制”）是我们回答科学问题的三部曲，其任务分别是：（1）提出理论模型，解释已经观察到的现象；（2）预测未被观察到的数据或现象（可能是缺失的数据，也可能是未来才会发生的事件）；（3）通过对真实系统进行具体的干预以达到提前预设的目标。🚢在一个封闭的环境中，通过设计可控的重复实验，观察干预的结果，从而对社会理论进行定量验证，是不太可能实现或者成本极高，而这恰恰是物理科学和其他自然科学得以螺旋式前进的基本方法。在这个前提下，预测尚未观察或尚未发生的数据或事件，就成了检验理论正确性最有效的手段。🚢末日即将来临，抑或没有？在接下来的几章中，我们将会探讨末日论证，它虽然只是一行简单的推理，却能直接引导我们得出 “人类所剩时间不多” 的结论。我们会遇见灾难预言家及批评他们的人，也将探讨一些话题，如百老汇音乐剧的上演情况，旅鼠的数量问题，以及 “睡美人” 的谜题。🚢贝叶斯提出了启蒙运动世界观里最根本的问题：要如何调整信仰来回应新发现的证据呢？用现在的话来说，你首先要有一个先验概率。先验概率是基于已经知道的所有东西来估计某件事情发生的可能性。然后，通过一个简单的公式，这个先验概率会基于新的数据被向上或向下调整。🚢随着农业、工业和科技的发展，人口爆发式地增长，呈现出空前的繁荣景象。每一个你知道的人，从古希腊诗人荷马到当代流行歌手泰勒・斯威夫特，都是在人类历史最近 1.5% 的时间内出生的。图上的地点指针标示着我们现在所在的位置。显然，这不是一个没什么特殊性的 “典型位置”。🚢贝叶斯主要研究了这些问题的反面：逆向概率，也称作原因概率。假如我们已经知道了结果（已经拿到手上的这副牌），我们能否反推出一些导致这个结果的原因（荷官是否作弊了）呢？这对于任何一个认真的赌徒来说都是个迫切的问题。🚢观察选择效应的一个例子。很自然地，我们会假设被我们观察到的人、物体和事件可以代表我们无法观察到的 —— 这也是民意调查的前提。民意调查认为，少数随机选出的人可以代表整个国家的意见。但是，有许多手段都可以使民意调查产生偏差，并使观察结果因选择效应而失真。🚢你在宇宙中所处时空位置的特殊性仅仅基于你是智慧的观察者这一事实。换句话说，你在所有的智慧观察者中所处的位置不是特殊的，而是被随机选择的。所以，当你知道自己是智慧观察者时，你应该认为自己是从所有智慧的观察者（包括所有过去、现在和未来的观察者）的集合中随机挑选的。🚢对于 “睡美人” 问题 —— 这枚硬币正面朝上的可能性多大？争论的观点主要分为两派：硬币正面朝上的概率为二分之一或三分之一。支持二分之一说的人认为，既然已知所投掷的是一枚无偏差硬币，解答 “睡美人” 问题的关键就在于，实验中所经历的事情是否会让参与实验的这位沉睡者改变既有观点。事实上，实验中，沉睡者只知道自己被叫醒并接受了提问一次，由于实验的设定，沉睡者因为不记得是否接受过提问，所以并不知道他是第几次被叫醒，即从沉睡者的角度来说，他的醒来与硬币哪一面朝上无关。

作者提出了 3 个论点供公众讨论 1. 预测中存在自证陷阱和自否偏差。2. 数据偏差会降低预测结果的适用度。3. 预测可能会加剧偏见和歧视。特别是人工智能，大数据运用后预测这类事情变得更加不可确定，同时对我们自己生活，工作带来前所未有的变化预测都是在某种前提或环境下做出来的，而预测本身有可能改变这种环境。所以，我们看到的正确或者错误，有可能都是预测本身带来的，而和预测结果没有关系。与其预测未来，不如减少不确定性要素这样可能大概率地有美好未来。