休谟是英国（苏格兰）著名哲学家，生活于 1711-1776 年，生前因写出《英国史》而被认为是著名的历史学家。现代哲学在认识论上主要有两个流派：经验主义和理性主义，理性主义哲学是以欧洲大陆的迪卡尔，斯宾诺莎和莱布尼茨为代表，经验主义哲学是以英伦 3 岛的洛克，贝克莱和休谟为代表，以上关于休谟的官方百科条目式的介绍还有很多，关于感性和理性，因果关系等等，但这些不重要，重要的是如何看待哲学家。中华民族是优秀的解决问题的民族，可能是语言文字记录的问题，我们重视结论和方法，而不重视逻辑推理和辩论，认为是浪费时间的清谈诡辩，比如我们有造办处的 “样式雷”，但没有发明数学原理。欧洲在文艺复兴之后（纸张和印刷），知识可以方便的积累和传播，上帝的绝对信仰开始动摇，欧洲大地上如同中国的春秋时期，百花齐放，百家争鸣，产生了休谟等一批伟大的哲学家（思想家），他们开启了现代哲学方法论，唯物主义，唯心主义，经验主义等等现代基础思考的理论，休谟的收入主要依靠写书的版税，这些理论的大讨论和传播才有了科学的出现，在这些伟大思想家（哲学家）的基础上，欧洲才走出了神学的桎梏，而美国的富兰克林和爱迪生都是站在这批巨人肩膀上的做题家（发明家）。中国在民国初年出大家，直到出现伟人，是因为他们是真正的学贯中西，教员一直孜孜不倦的研读哲学，就是要建立现代语言体系下的思想基础。当代中国的知识精英们，应该静下心来进行理论研究，而不是指点江山，300 年前英伦和欧陆哲学家的辩论，才为后来康德，尼采等思想家的出现打下基础。对哲学的学习，我自己开始很容易陷入 “做题家” 的传统思维，就是只是背诵概念，其实关键是学习推理过程，哲学不是为了解题，而是开脑洞。如同诸子百家没有高低贵贱，看问题不同的角度。不是唯物主义就胜过唯心主义。不同位置和时期使用不同的心法。

休谟认为我们无法抵达真理本体，也无法证明真理的存在。同时，他认为我们对物体的存在持续信念并不是源于我们的感觉经验，而是一种无意识的天生信仰。他质疑我们相信物体存在的原因，并指出我们关于物体存在的信念不仅不是真的，而且是完全混乱的，换句话说，物体存在就是幻觉。他以为我们的知觉有一种持续而迥异的存在性，诉诸于进化论。既然物质世界是个幻觉，所以他认为，因果关系不是一种关系，而是一种归纳的结果，是我们习惯性地把一些事件联系在一起的结果。所以，他也认为我们不能从我们的感觉经验中得出一般的真理，因为我们的感觉经验都是相对的，不可靠的，易逝的（印象被命令为 "内在的、易逝的"）。因此，虽然他对真理和自然的存在并没有明确表达，但他认为我们所接受的真理源自于我们的经验，而我们的经验并不是真理本身。他的哲学建立在怀疑论基础之上，认为人类无法通过理性探究事物的本质或存在，只能凭借经验来认识世界。他认为所有的概念都来自于经验，而这些经验只是外部世界的印象或感觉，并不能证明真正存在的对象的存在。对于我们所相信的一切，休谟认为 "该信念源于一种非理性的本能"，没有理性的证明。他甚至反对我们认为时间和空间存在于本体论上，认为它们只是我们感知时的印象。休谟在他的哲学中主要关注的问题是经验和思维的关系。他认为所有的知识都来自于经验，而非先天的原则。他反对传统形而上学，强调哲学的任务是对科学陈述或命题的语言和逻辑分析和区分价值陈述和事实陈述。他进一步探讨了概念的连接方式，并从少数能被清晰引出的原则中导出了道德哲学。 除此之外，他也关注了宗教问题，反对将道德基于任何形式的权威。总体来看，休谟关注的问题是由他对经验的分析和归纳而来，以此建立他的哲学体系。

最近一段时间又把这本书拿出来看了看，这是牛津通识读本诸多系列中的一本，这套丛书在学界还是相当有口碑的，我墙裂推荐有时间、有兴趣的朋友可以阅读一下，顺便重新认识一位可能被我们低估的学界大咖。一定程度上，评价、衡量一个人可以从他人对此人的评价中得到一个较为中肯的答案，尤其是源自德高望重且较为靠谱的大咖。我之前在介绍康德的时候指出，康德是德国古典哲学（哲学界的香奈儿）的开创者和奠基者，与黑格尔并成为此一时期的、最为耀眼的 “双子星”（仅仅是我自己的评价），迄今为止仍旧是哲学界很难逾越的一座超级大山。影响康德的人也不少，但是其中对他影响最大的一位应该是休谟。康德曾说，“在深入研读了休谟的著作以后，我受到了很大的启发，促使我从此走上批判之路。我坦率地承认，就是休谟的提示在多年以前打破了我的独断主义的迷梦，并且在我对思辨哲学的研究上给我指出了一个完全不同的研究方向”。可想而知，休谟对康德后来 “批判哲学” 的形成与发展起到了至关重要的作用。由此也可知，休谟也是哲学界相当关键的一位角色。

艾耶尔生于英国伦敦，早年就学于伊顿公学，后来获奖学金，入牛津大学基督教堂学院学习。毕业后，他到维也纳大学学习，参加了 “维也纳学派” 的哲学活动，接受了该学派的逻辑实证主义观点。1933 年至 1940 年，他在牛津大学基督教堂学院讲授哲学。第二次世界大战期间，他参加了英国情报部门的工作。战后，他任牛津大学沃德姆学院的研究员和院长。1946 年至 1959 年，任伦敦大学学院心灵和逻辑哲学教授。而后又回到牛津，任新学院的逻辑学教授，直至 1978 年退休。1963 年被选为美国艺术与科学院（American Academy of Arts and Sciences）外籍荣誉院士。