《悲剧的诞生》是尼采当上瑞士巴塞尔大学古典学教授之后创作的第一部作品，他融合了古典学、历史学、哲学、艺术、社会学等多方面的思想，用 “日神精神” 和 “酒神精神” 为核心，探索希腊悲剧在思想上的起源和衰亡，同时将瓦格纳看作复兴悲剧精神的希望和德国精神的代言人。这本书让尼采成为德国文化界的名人，却遭到古典学界的一致讨伐，断送了尼采刚刚起步的古典学教授生涯，迫使他成了一个更加彻底的哲学家。本书的核心内容：在《悲剧的诞生》里，尼采用代表理性、秩序、个体化的 “日神精神”，与代表激情、迷狂、与自然合一的 “酒神精神”，来阐释希腊悲剧的从精神上的诞生与消亡。尼采认为，这两种精神既对立又互补，悲剧就是它们的完美结合。悲剧主角的悲惨命运展示了人生的无常与无力，让观众感到恐惧和悲伤；合唱队的表演又给观众带来迷狂和升华。悲剧在日神与酒神两种精神之间实现的平衡，很快就被更强调理性的日神精神代替，而联手杀死悲剧的 “主谋” 正是悲剧作家欧里庇得斯和哲学家苏格拉底。在《悲剧的诞生》里，尼采还有更大的现实关怀，他要批判当时德国学界对希腊艺术的片面理解，批判以苏格拉底为代表的理性主义传统，还要在瓦格纳的歌剧里寻找酒神精神的复活以及 “德国精神” 的象征。《悲剧的诞生》是尼采的处女作和成名作，它让尼采成为德国思想界的名人，也让他成为古典学者们口诛笔伐的对象。《悲剧的诞生》被追捧和批判的原因，都在于尼采用一种不够学术的方式，从 “日神精神” 和 “酒神精神” 的角度，揭示希腊悲剧的诞生和消亡过程。尼采写的，其实是一部伪装在古典学外衣之下的哲学著作。尼采探讨希腊悲剧的起源和衰落，背后有着更大的时代关怀。他不仅要批评当时的古典学者，而且要从整体上批判西方的理性主义传统，还想为当时的德国找到一种新的精神力量。尼采是一位制造金句的大师，分享一下《悲剧的诞生》里，让我印象最深的一句话：“只有作为一种审美现象，世界才具有存在的合理性。” 这句话点出了《悲剧的诞生》的核心主题：世界本身是虚无的和荒谬的，只有通过艺术的方式去加以表现，这个世界才变得合理了，有意义了。在尼采看来，艺术对我们的人生来讲绝不是可有可无的装点，而是具有存在论上的重要意义。

《悲剧的诞生》是尼采当上瑞士巴塞尔大学古典学教授之后创作的第一部作品，他融合了古典学、历史学、哲学、艺术、社会学等多方面的思想，用 “日神精神” 和 “酒神精神” 为核心，探索希腊悲剧在思想上的起源和衰亡，同时将瓦格纳看作复兴悲剧精神的希望和德国精神的代言人。这本书让尼采成为德国文化界的名人，却遭到古典学界的一致讨伐，断送了尼采刚刚起步的古典学教授生涯，迫使他成了一个更加彻底的哲学家。

无论这本可疑的书是以什么为根基的，它都必定含着一个头等重要的、富有吸引力的问题，而且还是一个十分个人化的问题 —— 相关的证据是本书的写作年代，尽管是在 1870—1871 年普法战争那骚动不安的年头，它还是成书了。当沃尔特会战的炮声响彻欧洲时，本书作者，一个爱好冥思和猜谜的人，却坐在阿尔卑斯山的一隅，沉浸于冥想和解谜，因而既忧心忡忡又无忧无虑，记下了他有关希腊人的种种思想 —— 那是这本奇特而艰深的书的核心所在。眼下这篇晚到的序言（或者说后记）就是为这本书而作的。几个星期以后，本书作者身处梅斯城下，总还摆脱不了他对于人们所谓的希腊人和希腊艺术的 “明朗” 的疑问；直到最后，在那最紧张的一个月里，当人们在凡尔赛进行和谈时，他也与自己达成了和解，慢慢从一种从战场上带回来的疾病中恢复过来，终于把《悲剧从音乐精神中的诞生》一书定稿了。

这里有一种具有陌生而依然无名的需要的精神，一种充满着那些更多地像加一个问号那样被冠以狄奥尼索斯之名的问题、经验、隐秘之物的记忆；在这里说话的 —— 人们狐疑地如是对自己说 —— 乃是一个神秘的、近乎女祭司般狂乱的心灵，它劳累而任性，几乎不能决定它是要传达自己还是要隐瞒自己，仿佛是用他人的口舌结结巴巴地说话。