- 给这本书评了5.0重建银河系的合并历史
重建银河系的合并历史球状星团是由成千上万颗恒星组成的恒星群体,其中通常是年龄相近的老年恒星。在对银河系中球状星团的历史进行追溯后,天文学家们发现大多数球状星团形成于银河系之内;但有一小部分球状星团的运动轨迹表明,它们有可能来源于银河系以外,这些球状星团的化学组成也和银河系当中的非常不同,与银河系内的同类相比,外来球状星团当中的金属丰度更低一些。科学家们推测,这些与众不同的球状星团来源于一些小星系,银河系与这些小星系融合后,原本星系当中的球状星团便融入了银河系。海德堡大学的天文学家克鲁杰森和同事们利用球状星团的这个特征,对早期银河系和附近星系的演化过程进行了模拟,建立了银河系与其他星系并合过程的大致图像。他们发现,与银河系碰撞后造成较大影响的一共有五个星系;第一次相撞发生在 110 亿年前,银河系和一个被称为 “克拉肯”(Kraken)的星系相撞并融合,留下了 13 个来自克拉肯星系的球状星团,这个星系和当时的银河系差不多大小,约为现在银河系的 1/4,研究小组认为这次相撞改变了银河系的样子,为自身形成棒旋星系结构奠定了基础。在大约 100 亿年前第二个星系与银河系相撞,也留下了 5 个球状星团;随后的十亿年间,红杉星系和盖亚 - 恩克拉多斯星系分别与银河系相撞,其中盖亚 - 恩克拉多斯星系与银河系相撞的假说早先就有了,这也被认为是银河系历史上最大的碰撞事件。最近一次碰撞事件发生在 70 亿年前,人马座矮星系带着 7 个球状星团加入了银河系的大家庭。这些研究都是在假设这些星系与银河系很类似的情况下得到的,因此真实的情况很有可能与模拟场景有所不同。
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