「人」，到底是怎样一种存在，是什么特性把人和其他动物区分开来？卡西尔说，不是语言，不是社会性，不是理性，不是劳动或者使用工具，而是符号化。我想，如果可以更早一点读这本书，应该就不会对《人类简史》里的观点感到新鲜了吧。尤其最后一章的总结非常到位。如果一定要说缺点，可能总逃不掉观点先行，然后为观点去罗列素材。比如讲「科学」的部分，放弃对科学哲学和科学思维方式的讨论，而只截取数学语言去论述，因为这是和「符号」对应性最好的了。

卡西尔的文化哲学强调符号意义上的理解。人论中相对容易懂，相对于卡西尔自己的大部头著作。人是文化的动物，是符号的动物，通过符号的中介形成对世界的理解。现代西方哲学出了很多种理论，各自用不同的 “断定” 来归拢起对人的解释。欧洲大陆的人文主义倾向直到今天都仍然是思想的主流，那么科学呢？反正海德格尔，马尔库塞们是觉得要警惕的。人论是对人的一种理解，能够解释很多事情，那么，这种理解的动力机制是什么呢？怎么动起来，发展到现在，为什么是这样的现在呢？

人类创造符号，文化是符号的外化和具象化

就每一章节后面的参考文献数量来说，作者的阅读量是很惊人的。粗略的读了一下，本书论述范围很广，作者自己的分析貌似不够深。