传统社会的人们都特别崇拜过去：古代中国推崇 “尧舜禹三代”；西方人认为过去有个完美世界叫 “伊甸园”。到了近代，人们越来越觉得应该向前看，因为美好的未来在明天。但现在，人们被许多问题困扰，像健康、养老、育儿。对此很多人都给出了解决方案，比如改善社会服务状况、加速科技医疗发展，或者让自己不断适应新的环境。戴蒙德在这本书中提出，我们不妨从久远的原始社会找找答案。就拿教育来说，现在我们特别注重对儿童的培养，不让他们输在起跑线上，给了儿童更多资源，也施加了更多压力。而在原始社会，儿童被看作是有自主能力的个体，他们的欲望不被压制、他们的错误行为也不被惩罚。再拿调节纠纷来说，现在我们特别强调利用规则和法律解决问题，黑白要分明，是非要确切，但常常双方都不满意。在原始社会，维持社会关系是第一目标，调节纠纷不是为了辩明是非，而是要巩固关系网，维持社会的和谐。“文明” 意味着人受到更多的约束与规训，一定程度来说，我们从未现代过。这本书并不是要让我们回到过去，而是告诉人类，赶路赶久了，要记得不时回头看看。这样，脚下的路才会走得更远。

本書的作者就是鼎鼎大名的《槍砲、鋼鐵與細菌》的作者賈雷德戴蒙德，本書可策重點讀本書裡關於教育的章節，對我們這些現代人來說，這本書的警醒就是不要以為人類社會的方方面面都是進步的。不諱言在科技、公共衛生方面我們確實有很大的進步，但在很多其它的方面，現代社會的做法是有問題的，我們要認清自己的缺陷和荒誕。

很多现代社会难题，传统社会的应对方法值得参考。500 多年前，人们就在警惕机器对人书写能力的伤害。4000 多年前，古巴比伦时期刻在泥板上的文字：现在的年轻人堕落了，不再进取、不尊重文化，不听老人劝。这句话常让我们想起身边老一辈人的感叹。儿童教育在欧美地区的观念里，把婴儿包裹起来放在身边或抱在怀里都是错误的。在狩猎采集社群中，晚上孩子会跟父母睡在一起，白天子女与家长几乎寸步不离，但这反倒有助于儿童成长。因为在婴幼儿时期，孩子和母亲的共处很关键。孩子与母亲的身体密切接触，有利于孩子获得安全感，并养成良好的性格。儿童在小时候养成良好习惯特别重要。养育者要让儿童获得一手的生存经验，把小孩看作和成人一样的独立个体，孩子们可以尝试不同的事情，其中有很多是危险的。放手让儿童亲自体验，反倒让他们认识到遵守规则、谨慎做事、学习的必要性。在这种环境中长大的小孩，成年后往往非常坚韧、勇敢。打破年龄界限，让不同年龄段的儿童在一起生活玩耍，儿童也可以跟成年人一起玩耍。因为小一点的儿童可以从哥哥姐姐，或者成人那里学习本领和技能。年龄较大的孩子可以学到照顾幼童的经验，两全其美传统社会的儿童能在自然的环境下成长。纠纷问题处理纠纷时，传统社会用的不是暴力惩罚手段，而是补偿制度。传统社会里修补人际关系最核心的动作是了解、尊重彼此的感觉。赔偿金和礼物本质上是一种象征：象征甲方对乙方的歉意，象征甲方了解乙方的损失与痛苦。养老问题养老这个词透漏出一个观点：就是我们把老年人当成被照顾、被看护的对象，他们似乎是纯粹的资源消耗者。然而过去老人在传统社群中扮演着重要角色，就是 “知识的保存者”。那时的知识，主要靠人的记忆。阅历丰富的老人就像一个图书馆，他们的大脑里储存着应对各种难题的解决方案。人越老越是宝。照顾好老人，不仅是在回馈长辈的养育之恩，更是保证族群稳定存续的大事。如村口的桥要不要加固维修一下？来了一群陌生人，村民要怎么接待他们？村里的婚丧嫁娶怎么搞啊大家都得问问村中长者的意见。应对养老问题，最重要的其实是看到老人独特的价值。感悟现代社会最大的进步，是划清各种边界，对我们遇到的问题，给出尽可能确切的答案。弊端：明确的边界也会限制解决方案的多样性。边界给了我们确定性，但应对现代难题，不妨试着跳出边界，在不确定性中

这本应该是戴蒙德先生给所有人的生存指南，看完了他老人家的所有著作，相对来说，这本书读起来最轻松，也比较有趣，而且很普通人的生活关系更密切，里面涵盖了很饮食，健康，教育等方面的内容，有很好的参考价值。戴蒙德是公认的通才，从他的书中就能看得出来，几乎是无所不知。不过最让我佩服的，还是他这书的严谨的态度，所有的结论都有大量丰富具体的数据和例子用来佐证，我觉得他最大的遗憾就是对中国的具体信息了解的太少，如果他能够像在新几内亚那样来中国实地考察研究一番，我特别期待他能得出的结论。

人类社会的大转变始于 1.1 万年前，但就新几内亚人口最稠密的地区而言，在几十年前才开始有了改变，至于新几内亚和亚马孙盆地少数仍未与外界接触的蛮荒之地，则和远古一样，几乎没有任何改变。对我们这些在现代社会成长、生活的人来说，总把今日便利、舒适的生活形态视为理所当然，即使有机会到传统社群生活的地区旅行，也只是走马观花，除了一些刻板印象，难以看出传统社群与现代社会的根本差异。

尽管科学提供了更为 “正确” 的认识世界的方式，但人们仍然需要宗教来追寻生死的意义。宗教与科学更似两个平行的世界，很难相互转换，亦无法彼此替代。即使在科学高度发达的现代社会，宗教仍然扮演着提供精神慰藉和道德指导的角色。每种语言都具有独特性，是思想、言语、文学的载体，以及独一无二的世界观。双语和多语学习有助于人们探索世界，理解新知，丰富人生。语言一旦消失，将不复存在。这表明语言不仅是交流的工具，也是文化和身份的重要组成部分。健康的四宗罪：盐、糖、油、懒。在传统社会中，人们的生活方式更为健康，饮食低盐、低糖，经常进行体力活动，因此现代疾病如糖尿病、高血压等非常罕见。这提示我们，现代生活方式的某些方面对健康有害，而传统的生活方式可能包含一些值得我们学习和采纳的健康习惯。

自现代智人在 6 万～10 万年前现身以来，我们的基因、文化和行为无不受到过去世界的影响。我们可从考古记录推测，生活形态与科技的转变在过去犹如冰河移动般缓慢，直到 1.1 万年前农业在新月沃土发端之后，则有日新月异的快速变化。世界上历史最悠久的国家政府大约在 5 400 年前出现在新月沃土。这意味着今天每个人的祖先在 1.1 万年前都活在昨日世界，还有不少人的祖先直到最近仍是如此。像新几内亚大部分人口稠密的地区，直到近几代才开始与外面世界直接接触。在新几内亚和亚马孙地区仍有少数社群至今未与外界直接接触，也还没有国家政府。当然，今日世界仍可看到昨日世界留下的影子，即使是人口最稠密的现代工业社会也是。在人口稀少的西方世界的农村地区仍可看到传统社群的一些特点。尽管如此，传统社会还是与现代社会有很大的差异。传统社会的人浑然不觉他们已进行了长达数千年的人类社会自然实验。我们虽然无法重复这些实验，但还是可以从过去发生的事上学到一些东西。我们能从昨日世界得到的收获之一就是感激现代社会带来的科技、文明与便利，而非只是一味地批评。几乎大多数的人都可摆脱长期战争的折磨，而且已极少听到杀婴或是抛弃老年人的惨剧。我们了解为何小型社群必须做这些残忍的事或是身陷其中。所幸，由于国家政府的治理，我们不再陷入战争报复的恶性循环，能以定居的生活形态生活，而且有余粮可照顾幼儿和老人，不必把他们抛弃或杀害。现在也不再有把寡妇勒死，让其随亡夫而去的做法。传统社群还有其他残酷、不人道的习俗并不是环境或生存迫使他们必须这么做，而是文化使然。

《昨日之前的世界》带着一系列现代社会的问题，试着从传统社会寻找参考性的答案。作者提出，现代社会的许多难题，传统社会的应对方法很值得参考。本书核心内容：教育、纠纷、养老是当今社会人们面临的最主要的问题。传统社会带给我们的启示：教育方面要回归本性，将知识融入生活。遇到各类矛盾纠纷，可以通过补偿的方法维持关系。养老难题的重点不在 “养”，而在发现老人的特有价值。现代社会最大的进步，是划清各种边界，对我们遇到的问题，给出尽可能确切的答案。比如，中小学教育的目标是什么？多大岁数可以领取养老金？聚众殴打到底是治安管理问题还是犯罪问题？这些在现代都有答案。但明确的边界也会限制解决方案的多样性。传统社会由于条件有限，无法对问题给出确切的答案，反而给问题的解决创造了很多可能。贾雷德・戴蒙德是一位罕见的通才。戴蒙德的代表作是 “人类大历史三部曲”，其实他从小想当医生，他的爸爸就是位出色的医生。既然想要当医生，按理说，他小的时候一定很喜欢读医学类的书。但他在访谈中提到，小的时候花费最多时间的是外语和音乐。因为他的妈妈就是一位擅长语言学的钢琴家。大学毕业，戴蒙德拿到的是文学士学位，到博士的时候才转成生理学和医学。看起来，戴蒙德终于要开始他的从医之路了。但他就职后，主要干的工作竟然是观察鸟类。再去查询一下他的身份，竟然是地理学教授。不管怎么说，他做的都是学术研究，“学者” 这两个字似乎能概括他。继续了解他，就会发现这还不对。他常年留着浓密的络腮胡，背着旅行包，从二十多岁开始，超过一半的时间都在全球五大洲游走，你看他又是个旅行家。甚至有人开玩笑，戴蒙德为什么那么多能呢？或许，戴蒙德不是一个人，而是一个由多人共用的 ID。这个 ID 背后有顶尖的历史学家、人类学家、生物学家、作家等各种牛人。戴蒙德之所以能有那么多成就，还有个解释，是因为他从不被边界束缚，就像那句玩笑话：“不想当旅行家的历史学者不是好作家”。这或许也是本书带给我们的启示：边界给了我们确定性，但应对现代难题，不妨试着跳出边界，在不确定性中思考答案。

文明在发展科技在进步人性在作怪社会文明进步发展的同时，制定了各种法律机制，这个机制可以保障大环境的秩序稳定，对待整体利大于个人利益。而原始社会中，有完全针对部落和个人，从根本上化解所有矛盾的处事方式，这是我们现代社会要学习的。我们有过那么多教训，如今是现代社会与原始社会共存的时代，求同存异，虚心的接受和给予，不同社会种族间能够做到经济上扶持，思想上融合的多元化态度才是对双方都有益处的。

本书是《枪炮、病菌和钢铁》作者贾雷德・戴蒙德晚年对自己研究的人类发展历史的大探究和大总结。作者带着一些诸如教育、婚姻、纠纷和养老等现代社会关心的基本问题，从人类学的视角探究传统社会的解决方案。让我们从新的视野出发，审视面对未来人类如何发展，文明怎样延续。我们能从昨日世界得到的收获之一就是感激现代社会带来的科技、文明与便利，而非只是一味地批评。我们人与人之间要更加宽容和善待对方，共同创造更加美好的未来。

《昨日之前的世界》带着一系列现代社会的问题，试着从传统社会寻找参考性的答案。作者提出，现代社会的许多难题，传统社会的应对方法很值得参考。

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本书是作者对一些原始部落的研究成果。作者在书中描述了部落社会的一些特征。比如如何划分地盘，区分敌我；部落之间的战争是什么样的；传统的部落社会如何养育孩子，如何对待老人；生活在部落社会中的人们如何应对危险；部落社会的宗教信仰是什么；部落社会里的人们有什么健康问题。借由以上问题，作者从进化人类学的角度讨论了传统的这些特点是如何形成的，它们受到什么制约，对我们现代人有何启示。最后作者回到现实，现代社会比起传统部落社会生活方便很多。都是传统社会也有值得我们学习的东西。作者总结了四点：1. 我们可以学习传统社会的健康饮食习惯。2. 我们可以让自己的孩子学习双语或者多种语言。3. 我们可以学习传统社会的养育子女的方法。4. 我们可以学习新几内亚社群的危机意识。总的来讲，本书没有什么让人豁然开朗的洞见。但是，作者的写作功底是在了得，书的结构和行文都很严严谨，非常值得一读。

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演化生物学家贾雷德・戴蒙德，他最著名的作品是 “人类大历史三部曲”。《昨日之前的世界》是戴蒙德完成 “三部曲” 后的反思之作。作者提出，现代社会的许多难题，传统社会的应对方法很值得参考。作者认为：现代社会最大的进步，是划清各种边界，对我们遇到的问题，给出尽可能确切的答案。中小学教育的目标是什么？多大岁数可以领取养老金？聚众殴打到底是治安管理问题还是犯罪问题？这些在现代都有答案。但明确的边界也会限制解决方案的多样性。传统社会由于条件有限，无法对问题给出确切的答案，反而给问题的解决创造了很多可能。边界给了我们确定性，但应对现代难题，不妨试着跳出边界，在不确定性中思考答案。作者认为在面对冲突的时候，现代社会的法律能给我们确定的裁决。但不见得所有的事情都要对簿公堂，发生一些无伤大碍的摩擦，不妨参考传统社会的做法。本书带着一系列现代社会的问题，试着从传统社会寻找参考性的答案。作者提出，现代社会的许多难题，传统社会的应对方法很值得参考。全书最让我感受深刻的一句话：一时的对错最终会被长期稳定的关系抹平。