11 世纪，毕昇发明了活字印刷术，但是由于当时的社会制度、经济和意识形态等原因，活字印刷并没有得到广泛的推广和普及，主流依旧是雕版印刷。直到 15 世纪，德国人古登堡发明了新的变革性的活字印刷术，他在压力机、纸张、墨水、活字等诸多环节中，不断试错，精心打磨，花费了十多年的世间，终于使得每个环节都配合得天衣无缝，开创了全新的印刷流程。由于古登堡的活字印刷术，印刷工坊用了不到半个世纪就遍布欧洲的主要城市，它带来了一场信息大爆炸。在此之后 50 年里印刷书籍的总量，超过了前面 1000 年里手抄书的总量。以前，知识都被垄断在教会和贵族手中，由专门的手抄员抄写书籍，以便于他们巩固和维持自己的统治地位。而印刷术的发明和普及，让信息复制的成本大幅下降，民众获取信息的渠道更加便捷，获取信息的数量大大增加。于是越来越多的人开始主动思考，互相辩论，进而碰撞出更多的思想。发端于意大利北部的文艺复兴运动，也借助古登堡的发明开始广泛传播。权贵阶层对活字印刷术的影响力开始感到担忧，发出了 “我们必须根除印刷，否则印刷就会根除我们” 的警告。一位瑞士学者在为所有已出版的书籍制作目录时，称之为 “大量令人困惑且有害的书籍”。又过了 100 年，人们对这种信息不受控制而引发的担忧并未减弱，一位法国学者在 1685 年发出警告：“我们有理由担心，每天以惊人速度增长的书籍，将使未来的人类陷入野蛮状态。” 所以，印刷革命揭示出一个至今仍适用的规律：新的网络技术在稳定之前，首先会带来剧变。那么，我们如何从古登堡的活字印刷术這件事情中，捋出连接未来的方向呢？古登堡发明这一技术的核心理念是：信息必须被拆分成最小单位，才能与技术成功对接。也就是 "先分解再重组" 这一伟大的创意。这一理念一直被不断创新并延续至今，比如计算机将信息拆分成由 0 和 1 组成的最小单位，互联网将信息拆分成数据包，将它们传输到目的地后，再重新组合，就跟古登堡把一个个活字拼成一整张书一个道理。古登堡的发明将人类带到了今天，也将驱动今天的人们去不断思考和创新，走向未来。

约翰内斯・古登堡将信息打散成最小单位的构想在互联网语言中再现。现在的互联技术和以前的连接都是遵循同样的规律。就是运用最小单元组合，结合连接传输信息实现效率提升带来新火种，一本开悟之书

“满满一屋子的变革推动者在寻求某种真相，以期更好地理解由他们自己推动的变革，这不是很有趣吗？” 作者说。要做到这一点，他认为我们只能向两个领域寻求庇护：信仰和历史。信仰总能让我们认识到 “在我们的生命之外存在更强大的东西”，而历史是和我们一样的前人在面对他们自己（但与我们的惊人相似）的挑战时的集体经历。事实上，我们的信仰与我们的历史密不可分。我们学习古老的文字，是为了体会它们在今天的含义，因为它们讲述的故事，能让我们更好地洞察人类的普遍处境。作为人类的集体经验，历史教给我们的最重要的一课，就是今天我们面对的挑战并非史无前例。不论我们怎么强调自己的体验和挑战独一无二，事实上，我们不过是在延续人类的传奇。

以往所有的网络革命都有一个鲜为人知且很少被人理解的秘密：是网络控制着一切，是它塑造了社会等级，定义了网络活动。而今天的新网络，则头一次将权力交到了用户手中。在新网络效应的背后，我们仍能发现驱动今日变革的技术与早期技术之间的关联。早期的技术突破，为我们的新网络奠定了基础。这些技术突破始于古登堡，他发明的不仅仅是一种把墨水印到纸上的方法。今天，他的远见卓识仍在闪烁光芒：要想让信息自动化和大众化，就要把它们打散成一个个小单位并重新组装。这是一个有关信息与机器交互的突破性发现。时至今日，这一理念仍是组成互联网这一数字网络的核心 —— 在数字网络中，所有信息在被拆分成数据包后，又得到了传输和重组。