这本书无疑有許多一大段一大段的、现在年轻人无法理解的晦涩内容和表达方式。“国家投资压缩，任务不足，计划指标低”，是再也不会在新闻里提及的词汇。作者张洁的思想牢牢围绕着 “三中全会” 和 “思想路线” 这种除了在政治书里无处可寻的名词，而書中主角郑子云发表的演说，就是其中最突出的例子。读张洁的文字，最直观的感受就是 “沉重”。而这种沉重，是思想上的束缚，是言语中不自觉的谨慎。但这一顶顶高帽子的底下，又是怎样最真诚热烈的情感，最发人深省的提问？“谁也不知道为什么没有了资本家，没有了地主生活还是那么贫困，这像是没有尽头的贫困根源到底在哪里？生活的目标是什么.... 人的灵魂将在这旷日持久、为每日的食物而竭尽全力的挣扎中遭到腐蚀。它引起激愤、忧虑、人的尊严的丧失以及对自身生存价值的怀疑...... 不，一定得让老百姓像个人那样活着.....” 其实我就喜欢这种书，一个时代的语言，有血有肉，不像现在的網路小说，只有情节，只圖個爽，看了就忘记了。而这本书正是深入的描述了那样一个时代，想要飞翔，但却沉重的感觉，我们活在这个时代，其实也没改变多久。

在那个年代，作者大胆书写改革的勇敢和魄力值得钦佩；入木三分的人物刻画，读起来身临其境，为好人的遭遇捏汗，对反面人物感到深深的厌恶…

小说出版已四十年，场景却如此熟悉。

改革风云波澜壮阔，改革者、阴谋家、企业家、小市民、创业者、普通工人，充分反映中国改革初期的真实生活，充满正能量，很接地气，当之无愧的茅奖作品。