《悲剧的诞生》是尼采当上瑞士巴塞尔大学古典学教授之后创作的第一部作品，他融合了古典学、历史学、哲学、艺术、社会学等多方面的思想，用 “日神精神” 和 “酒神精神” 为核心，探索希腊悲剧在思想上的起源和衰亡，同时将瓦格纳看作复兴悲剧精神的希望和德国精神的代言人。这本书让尼采成为德国文化界的名人，却遭到古典学界的一致讨伐，断送了尼采刚刚起步的古典学教授生涯，迫使他成了一个更加彻底的哲学家。本书的核心内容：在《悲剧的诞生》里，尼采用代表理性、秩序、个体化的 “日神精神”，与代表激情、迷狂、与自然合一的 “酒神精神”，来阐释希腊悲剧的从精神上的诞生与消亡。尼采认为，这两种精神既对立又互补，悲剧就是它们的完美结合。悲剧主角的悲惨命运展示了人生的无常与无力，让观众感到恐惧和悲伤；合唱队的表演又给观众带来迷狂和升华。悲剧在日神与酒神两种精神之间实现的平衡，很快就被更强调理性的日神精神代替，而联手杀死悲剧的 “主谋” 正是悲剧作家欧里庇得斯和哲学家苏格拉底。在《悲剧的诞生》里，尼采还有更大的现实关怀，他要批判当时德国学界对希腊艺术的片面理解，批判以苏格拉底为代表的理性主义传统，还要在瓦格纳的歌剧里寻找酒神精神的复活以及 “德国精神” 的象征。《悲剧的诞生》是尼采的处女作和成名作，它让尼采成为德国思想界的名人，也让他成为古典学者们口诛笔伐的对象。《悲剧的诞生》被追捧和批判的原因，都在于尼采用一种不够学术的方式，从 “日神精神” 和 “酒神精神” 的角度，揭示希腊悲剧的诞生和消亡过程。尼采写的，其实是一部伪装在古典学外衣之下的哲学著作。尼采探讨希腊悲剧的起源和衰落，背后有着更大的时代关怀。他不仅要批评当时的古典学者，而且要从整体上批判西方的理性主义传统，还想为当时的德国找到一种新的精神力量。尼采是一位制造金句的大师，分享一下《悲剧的诞生》里，让我印象最深的一句话：“只有作为一种审美现象，世界才具有存在的合理性。” 这句话点出了《悲剧的诞生》的核心主题：世界本身是虚无的和荒谬的，只有通过艺术的方式去加以表现，这个世界才变得合理了，有意义了。在尼采看来，艺术对我们的人生来讲绝不是可有可无的装点，而是具有存在论上的重要意义。

《悲剧的诞生》是尼采当上瑞士巴塞尔大学古典学教授之后创作的第一部作品，他融合了古典学、历史学、哲学、艺术、社会学等多方面的思想，用 “日神精神” 和 “酒神精神” 为核心，探索希腊悲剧在思想上的起源和衰亡，同时将瓦格纳看作复兴悲剧精神的希望和德国精神的代言人。这本书让尼采成为德国文化界的名人，却遭到古典学界的一致讨伐，断送了尼采刚刚起步的古典学教授生涯，迫使他成了一个更加彻底的哲学家。

无论这本可疑的书是以什么为根基的，它都必定含着一个头等重要的、富有吸引力的问题，而且还是一个十分个人化的问题 —— 相关的证据是本书的写作年代，尽管是在 1870—1871 年普法战争那骚动不安的年头，它还是成书了。当沃尔特会战的炮声响彻欧洲时，本书作者，一个爱好冥思和猜谜的人，却坐在阿尔卑斯山的一隅，沉浸于冥想和解谜，因而既忧心忡忡又无忧无虑，记下了他有关希腊人的种种思想 —— 那是这本奇特而艰深的书的核心所在。眼下这篇晚到的序言（或者说后记）就是为这本书而作的。几个星期以后，本书作者身处梅斯城下，总还摆脱不了他对于人们所谓的希腊人和希腊艺术的 “明朗” 的疑问；直到最后，在那最紧张的一个月里，当人们在凡尔赛进行和谈时，他也与自己达成了和解，慢慢从一种从战场上带回来的疾病中恢复过来，终于把《悲剧从音乐精神中的诞生》一书定稿了。