我们生活中说的抗生素大多是指抗细菌药物，一般是指能抑制细菌生长或者杀死细菌的一类药物，它们往往由特定种类的细菌或者真菌产生。一部抗生素的历史，就是半部现代医学史，了解抗生素，可以让我们更加清楚地认识到，今天人类的健康是多么来之不易。

如果不是两样东西，现在人类的寿命还会是像十九世纪一样，平均年龄四五十岁，这两样东西就是抗生素和疫苗。抗生素是人类社会从近代进入现代的重要标志，之一。抗生素最早的发现在英国，近代世界最强大的国家，而工业化生产却在美国完成，因为二战时的全世界只有美国有如此的工业化能力。抗生素的生产也催生了美国历史上一大批现代化药厂的崛起，尽管他们现在基本上都不做抗生素了。是因为细菌都被抗生素消灭了呢？非也，原因是生产抗生素不赚钱了，或者说赚不了大钱了。所以人类与细菌的战斗还降继续，正如人类与未知病毒的战斗一样。如果你对近现代史医药工业的发展有兴趣，或者希望了解科学家，医生和企业家怎样一起完成了抗生素史诗的话，这本书是最好的一本，必读。

抗生素已经是司空见惯的药物。很多人有个头疼脑热的，就习惯吃上几天抗生素 “消消炎”。但是这样的做法真的有必要吗？不仅现代的人们会动不动吃点抗生素，在抗生素问世之初，作为医学史上效果最强的一类药物，医生们总喜欢在药方里加上一剂抗生素，不管是不是抗生素的适应症。那时的人们，想法很简单，反正对人体没有什么坏事，用上抗生素更保险。上个世纪 50 年代的一项调查显示，有三分之二的医生在治疗急性支气管炎时会使用抗生素，尽管医生们已经知道急性支气管炎很多是由病毒引起，使用抗生素并没有用。滥用抗生素有什么危害呢？在抗生素提供的环境压力下，细菌会演化出对抗生素的耐药性。抗生素出现之后，细菌们的生存宣言就变成了：杀不死我的，必将是我更强大。令人担忧的是，细菌耐药的速度，远远高过于抗生素的研发速度。比如，1952 年批准上市的四环素，仅仅过了 4 年，就在临床上发现了第一例耐药菌。庆大霉素是 1967 年批准上市的，3 年后的 1970 年，就发现了第一款耐药菌。头孢噻肟是 1981 年批准上市的，仅仅 2 年后的 1983 年，第一款耐药菌就出现了。耐药菌在药物广泛使用后 1-3 年马上出现是一个很普遍的现象。超级耐药菌，是一只潜在的灰犀牛在慢慢接近我们。正确合理使用抗生素是我们每个人的责任。推荐你了解抗生素的故事。〈关注公号 DoctorCC，好书不错过。〉